যৌথ সামরিক মহড়া ‘যুদ্ধ অভ্যাস’ -এর ১৭ তম সংস্করণে অংশ নিচ্ছে ভারত ও যুক্তরাষ্ট্র। আগামীকাল (১৫ অক্টোবর) যুক্তরাষ্ট্রের অলাস্কার জয়েন্ট বেস এলমেনডর্ফ রিচার্ডসনে শুরু হবে মহড়াটি। মহড়াটি চলবে আগামী ২৯ অক্টোবর অবধি।

ভারতীয় প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় সূত্র জানিয়েছে, মূলত, উভয় পক্ষের সেনাবাহিনীর মধ্যে বোঝাপড়া ও আন্তঃসহযোগিতা বৃদ্ধির উদ্দেশ্যে মহড়াটি আয়োজন করা হচ্ছে। মহড়ায় ভারতীয় সেনাবাহিনীর পক্ষে অংশ নিচ্ছে একটি পদাতিক ব্যাটালিয়ন গ্রুপের ৩৫০ সদস্য বিশিষ্ট প্রতিনিধি দল। বৃহস্পতিবারই গন্তব্যের উদ্দেশ্যে রওনা দিয়েছেন তাঁরা।

মহড়াটি চলাকালে শীতল আবহাওয়া এবং জলবায়ুতে অস্ত্র পরিচালনা, অভিযোজন সক্ষমতা বৃদ্ধি সহ নানা রকমের প্রাথমিক অনুশীলন পরিচালনা করা হবে বলে জানা গিয়েছে।

উল্লেখ্য, দু দেশের মধ্যকার ‘যুদ্ধ অভ্যাস’ মহড়াটির সর্বশেষ ১৬ তম সংস্করণ অনুষ্ঠিত হয়েছিলো চলতি বছরের ফেব্রুয়ারী মাসে রাজস্থানের বিকানেরের মহাজন ফিল্ড ফায়ারিং রেঞ্জে। মূলত ২০০৫ সালে ভারত-মার্কিন প্রতিরক্ষা চুক্তির ফলে মহড়াটির শুরু হয়। তখন ১০ বছরের জন্য মহড়াটি প্রতিরক্ষা চুক্তিটি হয়েছিলো।

চুক্তিটির ফলে প্রতিরক্ষা বাণিজ্য, যৌথ মহড়া, কর্মী বিনিময়, সামুদ্রিক নিরাপত্তা এবং জলদস্যু প্রতিরোধে সহযোগিতার মতো বিষয়গুলোতে অংশীদারিত্ব গড়ে তুলে ভারত ও যুক্তরাষ্ট্র। সর্বশেষ ২০১৫ সালে পুনরায় চুক্তিটিকে ১০ বছরের জন্য নবায়ন করা হয়।

প্রসঙ্গত, দু দেশের মধ্যকার প্রতিরক্ষা সম্পর্ক প্রায় ১৩ বিলিয়ন ডলারের বেশি। ইতোমধ্যে এই প্রতিরক্ষা সম্পর্ক বাড়ানোর নিমিত্তে টু প্লাস টু মন্ত্রী পর্যায়ের বৈঠক শুরু করেছে দু দেশ। ২০১৮ সালে সর্বপ্রথম টু প্লাস টু স্তরে বৈঠক করে উভয় রাষ্ট্র।